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白内障とは
白内障とは、目の中にある「水晶体」が白く濁ってしまう病気です。
水晶体はカメラのレンズのような役割を果たしており、外から入ってきた光を屈折させて網膜にピントを合わせる大切な組織です。
この水晶体が濁ると、光がうまく通過できなくなり、ものがかすんで見えたり、まぶしく感じたりといった視力の低下が起こります。
白内障は日本国内において非常に多くの方がかかる目の病気のひとつで、特に加齢に伴って発症するケースがほとんどです。
早い方では40代から水晶体の濁りが始まり、80歳以上になるとほぼ全ての方に何らかの白内障の症状がみられるといわれています。
初期の段階では自覚症状が少ないこともありますが、進行すると日常生活に支障をきたすことがあります。
気になる症状がある方は、早めに眼科を受診されることをおすすめいたします。
白内障の症状
白内障になると、以下のようなさまざまな症状があらわれます。
- 目がかすむ・ぼやけて見える
視界全体に霧がかかったように感じ、はっきりとものが見えにくくなります。 - 光をまぶしく感じる
太陽の光や車のヘッドライト、蛍光灯の明かりなどが以前よりも強くまぶしく感じるようになります。 - ものが二重・三重に見える
片目で見ても、ものが重なって見えることがあります。 - 眼鏡やコンタクトレンズの度数が合わなくなる
水晶体の濁りにより屈折が変化し、これまでの矯正では見えにくくなることがあります。 - 暗い場所で特に見えにくくなる
夜間の運転や薄暗い室内で、見えづらさを強く感じることがあります。
これらの症状は少しずつ進行するため、ご自身では気づきにくいことが少なくありません。
「最近なんとなく見えにくい」と感じたら、白内障の可能性も考えられますので、お早めにご相談ください。
白内障の原因
白内障の原因はさまざまですが、最も多いのは加齢によるものです。
年齢を重ねると水晶体を構成するたんぱく質が変性し、少しずつ白く濁っていきます。
これを「加齢性白内障」と呼び、白内障全体の大部分を占めています。
加齢以外にも、以下のような原因で白内障を発症することがあります。
- 紫外線の影響
長年にわたり紫外線を浴び続けることで、水晶体のダメージが蓄積され濁りが進行します。 - 糖尿病などの全身疾患
糖尿病の方は水晶体に糖分が蓄積しやすく、比較的若い年齢でも白内障を発症するリスクが高まります。 - ステロイド薬の長期使用
アトピー性皮膚炎や喘息などの治療でステロイド薬を長く使用している場合、白内障が起こりやすくなることがあります。 - 目のケガや過去の眼科手術
目に強い衝撃を受けたり、過去に眼科の手術を受けた経験がある場合に発症することがあります。 - 先天性の白内障
生まれつき水晶体に濁りがみられるケースもあります。
白内障の治療
白内障の治療は、症状の進行度合いに応じて大きく2つの方法があります。
点眼薬による治療（初期段階）
白内障の初期で日常生活にあまり支障がない場合は、進行を遅らせるための点眼薬を使用します。
ただし、点眼薬はあくまで進行を抑えることが目的であり、一度濁った水晶体を元の透明な状態に戻すことはできません。
手術による治療
白内障が進行し、見えにくさが日常生活に支障をきたすようになった場合は、手術を検討します。
白内障の手術は、濁った水晶体を取り除き、代わりに人工の眼内レンズを挿入する方法が一般的です。
現在の白内障手術は技術が大きく進歩しており、患者さまの負担が少ない治療が可能です。
見え方にお困りの方は、お気軽に当院までご相談ください。
平塚市近くで白内障にお悩みの方
平塚市もりた眼科クリニックでは、白内障の診断から治療まで、患者さま一人ひとりの症状やライフスタイルに合わせた丁寧な診療を心がけております。
「最近ものが見えにくくなった」「光がまぶしく感じる」「眼鏡の度数が合わなくなった」など、気になる症状がございましたら、まずはお気軽にご来院ください。白内障は早期に発見することで、適切な治療の選択肢が広がります。
当院では、検査機器を用いて白内障の進行度を正確に評価し、患者さまにわかりやすくご説明いたします。治療方針についても、ご不安やご質問に一つひとつお答えしながら、患者さまと一緒に最善の方法を考えてまいります。
平塚市をはじめ、茅ヶ崎市・大磯町・秦野市・伊勢原市など周辺地域からも多くの患者さまにお越しいただいております。白内障のことでお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。